Что же такое – зелёный чай?

Что же такое – зелёный чай?

Сначала о ботаническом виде: чай китайский – это многолетний вечнозелёный кустарник или небольшое дерево (до 10 метров высотой) семейства чайных. Латинское название camellia sinensis – китайская чайная камелия. Молодые, только что развернувшиеся листья покрыты серебристым пушком, они эллиптической формы, острозубчатые по краю. Живут листья целый год, опадая весной. Чайные цветки белые, с желтоватым или розоватым оттенком, пушистые. Цветёт растение в августе – сентябре. Плодоносит спустя год после цветения – в октябре – ноябре.

В определённое время с чайного куста собирают верхушки молодых побегов, на которых расположены один-два, но не более трёх молодых листьев (чем меньше их в побеге, тем выше сорт получающегося чая). Затем листья расстилают тонким слоем, подвергая продолжительному (или непродолжительному) завяливанию, в результате которого они становятся мягкими, и скручиванию. При этом в них продолжается процесс ферментации, ведущий к значительному изменению химического состава чайного листа, его цвета и вкуса. К концу процесса ферментации листья приобретают медно-красную окраску и специфический чайный аромат. Самые нежные верхние листочки побегов чайного куста, покрытые бело-серебристыми волосками, служат сырьём для получения наилучших сортов чая.

Некоторые люди полагают, что чёрный и зелёный чаи получают из листьев различных растений. Такое мнение, безусловно, ошибочно. И чёрный и зелёный чаи получают из одного сырья, различия заключаются лишь в способах его обработки. Для приготовления зелёного чая используют те же молодые листья, но их не подвергают ферментации, а сразу после сбора сушат. Листья при этом сохраняют свой зелёный цвет и максимум природных свойств (технология производства черного чая ведёт к потере половины катехинов, снижению его целебных свойств).

Зелёный же чай биологически более активен. Он хорошо освежает, стимулирует работоспособность, прекрасно утоляет жажду. Заваренный высококачественный зелёный чай имеет лимонный цвет, а более низкокачественные сорта – жёлтый.

Чайный куст