Семена жизни

Семена жизни

Семена чиа – это продукт совершенно другой культуры. Чтобы с ней познакомиться, нам придется отправиться в Южную Америку, так как именно на территории нынешней Мексики и Гватемалы произрастали эти «семена жизни», как называли их ацтеки. Как мы уже говорили, в Мезоамерике производство продовольствия коренным образом отличалось от того, к которому привыкли европейцы и жители многих азиатских стран: индейцы не знали пшеницы, риса, ячменя и многих других культур, которые составляют основу нашего рациона. Однако не надо думать, что их традиции земледелия были отсталыми, а продовольственная корзина отличалась особой скудостью. Майя и ацтеки знамениты не только своими городами и храмами, но и аграрной культурой. У них есть, чему поучиться, и именно этим мы сейчас и займемся.

Когда испанцы во главе с Э. Кортесом оказались на землях ацтекского государства, их поразили не только величественные сооружения индейцев. Огромное впечатление на них произвело само обустройство территории городов. Один из конкистадоров писал: «Кругом шли сады, да такие, что не насмотришься… там и тут виднелась зеркальная гладь прудов и прудков…». Как считают ученые, обработка земли в Мексиканской долине практиковалась местным населением задолго до основания ацтекского государства – ацтеки переняли многие традиции своих предшественников и подняли земледельческую культуру на совершенно новый уровень развития.

Многие из нас, наверное, еще из школьной программы помнят о том, что индейцы использовали подсечно-огневое земледелие: сжигали лес и на освободившейся земле выращивали свои культуры (в основном маис), пока не иссякало естественное плодородие почвы. Затем переходили к другому участку земли, а на старый возвращались лет через 10 – к этому времени он уже имел густой подлесок. Однако мало кто знает, что дефицит земли и пресной воды привел к созданию уникальной системы агротехники, которая связана с особенной ирригационной технологией – чинамповой.

Название происходит от двух слов: chinamatl («грядка, окруженная тростником или кольями») и pan («на поверхности/под ней»). Чинамп – искусственные острова на мелководье озер, длинные и узкие полоски земли, на которых были устроены своеобразные сады с грядками для различных культур. Их делали из чередующихся слоев земли, дерна, ила и перегноя. Размеры таких островов варьировались от 3,5 до 100 м в длину и от 2,5 до 10 м в ширину. Высота чинампа в среднем равнялась 4 м, а толщина плодородного слоя была от 20 см до 1 м. Для защиты от эрозии они укреплялись тростником, камнем, кольями, вьющимися растениями. Нередко по берегу высаживались ивы. Большие чинампы, конечно, требовали специального полива, а маленькие увлажнялись благодаря естественному течению воды между грядками. Чтобы ускорить произрастание семян, защитить ростки от заморозков, чрезмерной солнечной активности и ливней применялись парники. На некоторых участках чинампов собирали до 7 урожаев в год.

Основной культурой, которую разводили в плавучих садах, был маис. Он вообще был главной составляющей ацтекского рациона и всегда уважался населением так, как у нас почитался хлеб. Маис дает хороший урожай, обеспечивает питательной пищей и неплохо переносит засуху. Но заморозки в вегетационный период могут привести к катастрофе – потере всего урожая, а значит, и к голоду. Поэтому отношение к маису было особенным.

Однако не менее активно ацтеки растили здесь и зелень – амарант и чиа. Отчего семена чиа находились в таком привилегированном положении наравне с маисом?

Во-первых, их очень активно использовали, прежде всего, в кулинарии – добавляли в напитки, блюда (кашу), кукурузное тесто. Кроме того, из чиа выжимали масло, во многом подобное льняному. Во-вторых, из растертых семян чиа и маисовой муки делали напиток, особенно популярный в военное время. Он входил в солдатский паек: сухую смесь воины разбавляли соком агавы или водой и пили как бодрящее, подкрепляющее силы средство. В-третьих, применялась чиа и в индейской медицине. Все это стало возможным благодаря ее уникальным свойствам.

Испанцы отметили этот факт в своих документах. В летописях монахов ордена иезуитов говорится о том, что по популярности среди населения чиа уступала только маису, амаранту и бобам. А в кодексе Мендоса – одном из рукописных кодексов, памятнике великой ацтекской культуры, созданном около 1547 года, – «семенам жизни» посвящено больше текста, чем всем остальным продуктам питания. Так, автор отмечал, что семена чиа были одним из самых значимых продуктов питания, важным лекарственным средством, а также традиционным даром, который преподносили богам. Считалось, что растение обладает сверхъестественными свойствами – дарит такой заряд энергии, который позволяет выполнять чрезмерную физическую работу, охотиться и воевать в очень тяжелых условиях. Ацтекские воины, вынужденные во время долгих переходов избавляться от лишней ноши, оставляли лишь семена чиа, которые позволяли им быть сильными и выносливыми. Ацтеки видели в чиа и средство долголетия – некоторые пожилые люди исключали из своего рациона практически все продукты, за исключением этих чудо-семян, и жили до самых преклонных лет.

Использовали семена и как средство для оплаты налогов и дани. Например, Теночтитлан – столица империи – получал в виде дани около 15 000 тонн.

В «Общей истории дел Новой Испании», написанной испанским миссионером, историком и лингвистом Бернардино де Саагуаном в 1547-77 гг., приводятся сведения о лекарственных свойствах чиа (автор называет ее чиэн). «Корень этой травы зеленый и желтоватый. Измельчив с корнем белой ивы, которая называется кецальуэшотль, делают вместе с ним атоле, и он полезен для тех, кто плюется кровью и у кого непрерывный кашель, исходящий из груди. Также с помощью этого вылечивается старый кашель или длившийся много дней. Еще он хорош для тех, у кого гнойный понос, выпивать его нужно два или три раза. Чиэн сеют. Она дает урожай каждый год. Семя у этой незрелой травы молотится, и добывают сок, выжимая, и, выпивая его натощак, очищают грудь, а перемешанный с атулем перед едой, он приводит к тому же самому [результату]».

В этой книге я часто упоминаю ацтеков и мало говорю о майя лишь потом, что сегодня научное сообщество располагает в основном литературными свидетельствами о чиа, которые относятся к ацтекской цивилизации. Но все сведения также верны и для майя. Интересно, что название одного из мексиканских штатов – Чиапаса, бывшего некогда территорией народа майя, происходит от словосочетания «река чиа».

Но если семена чиа играли такую важную роль в жизни южноамериканских индейцев, почему мы ничего не знали о них до последнего времени?

Ответ на этот вопрос очень прост: для того чтобы культура чиа была забыта на века, много сделали конкистадоры. Да, те самые, которые вначале были так поражены и восхищены аграрной системой индейцев.

На войне как на войне: захватчики сделали все возможное, чтобы подорвать мощь ацтекской и майянской цивилизаций, в том числе уничтожали посевы. Для оправдания же использовался веский довод – чиа применяли в религиозных языческих ритуалах, а отношение к жертвоприношениям у испанцев было однозначным. Таким образом, семена чиа практически перестали выращивать.

Печальная участь постигла, кстати, и чинампы. В настоящий момент в Мексике можно увидеть только один заповедник с плавающими садами, который находится в пригороде столицы Мехико. Сочимилько иногда называют мексиканской Венецией, это место внесено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Только здесь еще можно ознакомиться с уникальной земледельческой культурой древних ацтеков – от большой пристани отходит множество красочных лодок, которые движутся вдоль улочек-каналов, позволяя любоваться чудесными островными огородами и прекрасными цветниками на крышах домов.

Чиа пропала из рациона большинства жителей Южной Америки почти на 500 лет. Конечно, некоторые индейские племена продолжали использовать ее в пищу на протяжении многих веков. Например, племя тараумара – индейцы, проживающие в каньонах пустыни северной Мексики, которые славятся своей выносливостью и способностью преодолевать десятки и сотни километров пустыни. Они едят чиа и перед тем, как отправляются на охоту, чтобы поддерживать силы в течение нескольких дней, – ведь это замечательный источник медленно высвобождаемой энергии, содержащий к тому же много белка и жирных кислот омега-3, которые необходимы для поддержания мышечной массы.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.