Глава 8 Как не умереть от болезней печени

Есть пациенты, которых невозможно забыть. В свой первый день практики в гастроинтестинальном отделении («гастроинтестинальный» означает «желудочно-кишечный», то есть я намеревался изучить ЖКТ от и до) я отметился о присутствии, и мне предложили понаблюдать за работой старших врачей, производящих осмотр в кабинете эндоскопии. Я вошел, предполагая, что они делают колоноскопию и я увижу какой-нибудь полип, а если ФГДС — то я увижу язву желудка. Никогда не забуду, что увидел на самом деле. Увиденное еще больше убедило меня, что моя миссия — помочь людям понять взаимосвязь между образом жизни и здоровьем (или его отсутствием).

Пациентка под наркозом лежала на каталке, а над ней склонились врачи с эндоскопом. Я посмотрел на монитор камеры, пытаясь найти признаки, по которым можно было бы понять, какую часть ЖКТ они изучают сейчас. Эндоскоп был точно ниже горла, но пищевод был заполонен какими-то пульсирующими варикозными венами. Они были повсюду. Они выглядели, как черви, пытающиеся вылезти из гладкой стенки пищевода. Некоторые проникли через слизистую оболочку, и из них хлестала кровь. Я видел, как с каждым биением сердца пациентки выплескивалась кровь. Она умирала от кровотечения в желудок. Врачи безуспешно пытались прижечь и заткнуть эти фонтаны свежей красной крови, но это было все равно что играть в игру «Прибей крота». Как только они останавливали кровотечение в одном месте, оно начиналось в другом.

Это было варикозное расширение вен пищевода, которое часто развивается у больных циррозом печени. Наблюдая за разворачивающейся трагедией, я стал думать, откуда у пациентки взялся цирроз. Она алкоголичка? Или заразилась гепатитом? Помню, как думал, что, должно быть, у нее был страшный шок, когда она узнала, что у нее болезнь печени в последней стадии. Как справляется ее семья? От мыслей меня отвлек резкий сигнал тревоги. Она истекала кровью.

Врачи не могли переливать кровь быстрее, чем пациентка ее теряла. Давление упало, и сердце остановилось. Ей делали непрямой массаж сердца, использовали дефибриллятор, кололи адреналин, но спустя несколько минут она умерла.

В мои обязанности входило сообщить о смерти семье. Я узнал, что она не была алкоголиком или инъекционным наркоманом. У пациентки был лишний вес и развился жировой гепатоз. Все, чему я был свидетелем, можно было предотвратить, потому что лишний вес был результатом неправильного образа жизни. Люди с ожирением страдают от негативного отношения со стороны общества, болей в коленях и нарушений обмена веществ, например диабета, но это был первый случай, когда человек истек кровью у меня на глазах.

Родственники плакали. Я плакал. Я поклялся, что сделаю все возможное, чтобы оградить всех моих будущих пациентов от такого финала.

Можно жить с одной почкой. Можно жить без селезенки или желчного пузыря. Даже без желудка можно жить. Но нельзя жить без печени, самого крупного внутреннего органа человека.

В чем конкретно заключаются функции печени? Этот жизненно важный орган выполняет до 500 различных функций^{‹‹1››}. Прежде всего играет роль вышибалы, выкидывая всех непрошеных гостей из вашей кровеносной системы. Что бы ни всосалось в вашу кровь из ЖКТ, оно сразу начинает циркулировать по всему телу. Кровь от кишечника направляется первым делом к печени, где питательные вещества расщепляются, а токсины нейтрализуются. Поэтому неудивительно, что еда самым непосредственным образом влияет на состояние печени.

Около 60 тыс. американцев умирают от болезней печени каждый год, и каждые пять лет показатели смертности растут^{‹‹2››}. Заболеваемость раком печени увеличивается на 4 % каждый год все последнее десятилетие^{‹‹3››}. Нарушения функций печени иногда носят наследственный характер, как, например, гемохроматоз — аномальное накопление железа в тканях. Они могут быть вызваны инфекциями, которые приводят к раку печени, или же приемом лекарств, чаще всего случайной или намеренной передозировкой «Тайленола»^{‹‹4››}. Но самыми распространенными причинами являются еда и напитки (неалкогольная жировая болезнь печени и алкогольная болезнь печени).