Еда – тоже лекарство

Еда – тоже лекарство

Наша дочь утверждает, что крышка плиты – та самая, что опускается поверх горелок, – заменяет больному прикроватный столик. Полагаю, любая замученная хозяйством молодая мамочка с ней согласится: ведь плита простаивает без дела лишь в случае смертельной болезни ее хозяйки. И хотя идея нашей дочери может показаться странной, на самом деле она права: пусть плита и нонсенс в больничной палате, но еда, приготовленная на ней, всегда так радует больного, что ни одной хозяйке не стоит задумываться над вопросом, что послать другу, который, как говорится в старых книгах, чахнет на больничной койке.

Вот он (или она) лежит в окружении всего ассортимента цветочной лавки, и, пожалуй, мысль добавить к этой клумбе еще один маленький букетик многим покажется неудачной. Однако не отчаивайтесь. Бывают и более оригинальные способы проявить сочувствие, которые ваш заболевший друг, не сомневаюсь, оценит куда больше. Идите домой и загляните в чулан с заготовками. Эврика! Видите все эти банки с «пьяными» персиками, которые вы закрутили прошлым летом? Возьмите одну и заверните в самую красивую оберточную бумагу, которую только найдете, и не забудьте прикрепить к яркому бантику пару садовых цветов или нарядную гвоздику – думаю, очень скоро ваш больной друг рассыплется в искренних благодарностях. Кончились персики? Пара баночек домашнего клубничного варенья – подарок ничуть не хуже; к ним можно добавить и маленькие баночки с маринадами, чтобы больничная еда не казалась такой уж пресной.

Что вы говорите? Все банки кончились? Ну, ничего страшного – закатаете побольше в следующем году, а пока утешьте больного настоящим ВИННЫМ ЖЕЛЕ.

Разведите пакетик желатина в четверти стакана холодной воды. Выжмите сок одного лимона и слегка подсластите – сахар должен раствориться полностью.

Добавьте к желатину три четверти стакана кипящей воды и размешайте до полного растворения гранул.

Влейте лимонный сок и – внимание! – стакан самого сухого и самого лучшего хереса или портвейна в доме.

Если, на ваш вкус, сладости недостает, добавьте еще немного сахара, процедите, залейте будущее желе в самую красивую вазочку или баночку и охладите.

Затем заверните и украсьте, как описано выше, а после вручите благодарному пациенту, которого этот подарок обрадует гораздо больше, чем букет орхидей, привезенных из тропиков.

Можно также послать нашему больному свежий фруктовый компот. Только безалкогольный – просто прикрепите к подарку миниатюрную бутылочку персикового или абрикосового бренди, чтобы придать компоту немного экзотического вкуса, когда спиртное снова будет разрешено.

А как насчет нежного мини-бисквита с выведенной глазурью надписью «Скорее поправляйся»?

Неизменно хорошим гостинцем станут и домашние супы – например, луковый, – а также небольшая порция куриного холодца или рубленого белого мяса курицы, приправленного ньюбургским соусом, к чему не грех добавить бутылочку хереса.

Еще идеи: бутылочка французской заправки и спелое авокадо или блюдо устриц на льду в половинках раковин и бутылка томатного кетчупа, доставленные перед обедом или ужином с вашей визитной карточкой.

Когда я болела в детстве (нечасто), меня всегда ободряло, что за грозным вердиктом врача «постельный режим» обязательно следовала чашка вкуснейшего дымящегося ГОВЯЖЬЕГО БУЛЬОНА, который должен был подкрепить якобы покидавшие меня силы. Большинство современных докторов уже не считают бульон столь питательным, но он очень вкусный, пробуждает аппетит и легко переваривается.

Возьмите фунт говядины с бедра, удалите весь жир и обжарьте с одной стороны на горячей сковороде с небольшим количеством жира, а еще лучше на гриле.

Порежьте мясо кубиками с гранью в полдюйма, залейте двумя стаканами холодной воды и оставьте на два часа. Затем доведите до кипения, снимите пену, плотно накройте крышкой и поварите два часа на маленьком огне на водяной бане.

Процедите, пропустите мясо через пресс, чтобы отжать все соки. Слегка посолите и подавайте горячим – но не слишком – либо… ледяным.

Больной с удовольствием съест и пару кусочков очень тонко нарезанного поджаренного хлеба.

Мало кто помнит о том, что больной в своей маленькой палате на самом деле является хозяином. Поэтому, как только разрешат посещения, пошлите ему в подарок что-нибудь, что доставит удовольствие не только ему, но и его гостям.

Самое время достать фруктовый кекс, который давно уже дозревает у вас в шкафу, напечь целый противень булочек с корицей и нажарить крошечных домашних пончиков.

Когда больному можно будет сидеть и принимать гостей, порадуйте его коробочкой сырных завитков и бутылкой шампанского, если доктор позволит.

Бутылка хорошего виски или хереса также поднимет настроение, особенно если приложить к ней старомодный колпачок для микстуры (купите в аптеке) и «рецепт»: «Принимать по колпачку три раза в день до наступления улучшений». Мужчинам такой подарок придется по вкусу!

Когда пациент вернется домой и начнет потихонечку вставать с постели (но еще не прогуливаться), пора предложить ему именинный пирог, вкусный десерт или особенно удавшееся мясное блюдо.

Если же прописана особая диета, предложите приготовить целый обед или ужин. Пришлите или принесите блюда на самом красивом подносе, в самой изящной фарфоровой посуде. И пациент, и его сиделка будут вам очень признательны – вторая за то, что облегчили ей труд, а первый за разнообразие, которое, как известно, скрашивает жизнь и больному, и здоровому.

Если вы все же решили отправить цветы, проследите, чтобы они уже стояли в палате, когда больной прибудет туда. Ничто так не успокаивало меня, как маленький букет на прикроватном столике, который иначе выглядел бы слишком унылым. Даже самые шикарные цветы, присланные позднее, – это уже не то.

Возможно, самым оригинальным подарком на моей памяти был огромный траурный венок, который вручили моему свекру незадолго до выписки из больницы после серьезной операции. На уродливом лиловом банте этого якобы по ошибке заказанного венка золотыми буквами было выведено «Не спеши в могилу». Сие изделие украшало (хотя украшением это можно назвать с натяжкой) изножие белой койки свекра до самой выписки. Мне всегда казалось, что и у того, кто сделал такой подарок, и у моего свекра довольно извращенное чувство юмора, но вот удивительно – больному венок пришелся по вкусу.

По мне, чем дарить такие жуткие подарки, порадуйте выздоравливающих парой последних выпусков глянцевых журналов – женщинам понравятся журналы мод, мужчинам – «Эсквайр» или «Форчун». Оба пола будут благодарны за пачку дешевых детективных романов, а те несчастные, кому предстоит провести на больничной койке долгое время, получат массу удовольствия, перелистывая старомодные альманахи, что до сих пор продаются во многих газетных киосках. Можете отправить своему другу толстый еженедельник с предложением сделать ставки: окажется ли прогноз погоды верным на то время, пока он будет в больнице? Выписка откладывается? Купите свежий еженедельник, а потом время от времени навещайте приятеля и подсчитывайте, сколько уже заработали или проиграли.

Дети будут в восторге, если вы принесете им большую пачку любимых комиксов (хотя нам, взрослым, это развлечение и кажется ужасным); журналы о кинозвездах порадуют захворавшую старшеклассницу, даже если она притворяется очень серьезной барышней, когда не болеет. А ее сестрица-модница будет часами возиться с коробочкой накладных ногтей из магазина «Все по пять и десять центов» – не забудьте приложить мини-флакончики лаков самых модных оттенков. Также для молодой девушки роскошным подарком станут три-четыре мини-помады.

Заболевший малыш будет счастлив, если вы принесете ему золотую рыбку в аквариуме; в таком же круглом стеклянном аквариуме можно поселить и крошечную черепашку – в зоомагазинах вам даже напишут на панцире имя того, кому предназначается подарок. Но только не повторяйте мою ошибку и не посылайте черепашку ребенку, подхватившему инфекцию, – вы не представляете, сколько слез будет, когда поправившийся ребенок обнаружит кончину своего любимого друга, составлявшего ему компанию во время болезни!

Еще дети обожают много маленьких подарочков – накупите недорогих сувениров, упакуйте каждый по отдельности и положите в коробочку с отверстием в крышке, чтобы вытаскивать их наугад: прихворнувший малыш будет с нетерпением ждать очередного сюрприза.

Можно привязать к каждому сувенирчику бирочку с обозначением дня и часа, когда его следует достать (после приема лекарства, например), – мама или сиделка будут вам безмерно благодарны. Если доктор разрешит, с теми же целями можно использовать пакетик леденцов на палочке или карамель.

Но лучшее, что можно подарить больному другу, – возможность немного побыть в вашем обществе. Два коротких бодрых визита лучше одного долгого и утомительного; даже самый одинокий страдалец наверняка воспрянет духом и почувствует, что о нем не забыли, если вы польстите ему и позвоните (или напишете), заранее назначив встречу. Только сдержите свое обещание в любом случае: больные люди, как маленькие дети, принимают разочарования близко к сердцу, и если дорогой друг не является в назначенное время, это может замедлить выздоровление.

Хорошо навещать больных вечером, после ужина (который в больнице, как правило, подается ужасно рано), ведь именно перед отходом ко сну люди начинают скучать по дому.

В больницах и больничных палатах не самая жизнерадостная атмосфера, мягко говоря, поэтому, если вы посмеетесь с вашим другом или даже перекинетесь с ним в картишки, он, надо надеяться, уснет без помощи таблеток и встретит утро с оптимизмом.

ИДЕИ ПОДАРКОВ ДЛЯ БОЛЬНЫХ

Съедобные подарки следует дарить в порционной упаковке (разве что вы знаете, что у больного очень хороший аппетит?); заверните подарок в красивую бумагу и обязательно украсьте.

• ТОНКИЕ ЛОМТИКИ ВИРГИНСКОГО ОКОРОКА. Украсьте пакет маленькой фарфоровой свинкой и подпишите: «От одного поросенка другому».

• НЕБОЛЬШАЯ БУХАНКА ХЛЕБА, ОРЕХОВОГО ХЛЕБА или КОРОБКА ПЕЧЕНЬЯ.

• ТОМАТНОЕ ЖЕЛЕ.

• Два не слишком перченых ФАРШИРОВАННЫХ ЯЙЦА, завернутых в яркую вощеную бумагу.

• ПИРОГ С ЗАВАРНЫМ КРЕМОМ или ЗАПЕЧЕННЫЙ КРЕМ. Карточку можно подписать «От Чарли Чаплина».

• АНГЛИЙСКИЙ ДЕСЕРТ.

• БИСК ИЗ МОЛЛЮСКОВ.

• Бутылочка ШАМПАНСКОГО и небольшая банка ИКРЫ. Отличный подарок для тех, кто завтра выписывается.

• Баночка КУРИНОГО КАРРИ с несколькими гарнирами в маленькой порционной упаковке (соус не делайте слишком острым).

• Старомодный «букет» из миниатюрной бутылочки ВИСКИ с каймой из свежей мяты и «юбочкой» из бумажной салфетки. Вместо алкогольного напитка можно подарить бутылочку ЛИМОНАДА.

• ПИРОГ С ТЕЛЯТИНОЙ И ОКОРОКОМ – воткните в него маленький британский флаг.

• И дети, и взрослые всегда будут рады домашнему МОРОЖЕНОМУ.

И еще несколько идей на тот случай, если вы не уверены, что именно нравится пациенту.

• Книга с объяснением правил раскладывания ПАСЬЯНСОВ и КОЛОДА КАРТ.

• Колючий КАКТУС и открытка с надписью: «Пока ты болеешь, я как на иголках».

• Флакончик ОДЕКОЛОНА или кусочек ЛАВАНДОВОГО или СОСНОВОГО МЫЛА.