Черника
У этого растения много народных прозвищ: черничник, чорница, черница, чернега, черней, чернижник. Черника относится к семейству брусничных. Распространена в лесной и лесостепной зонах нашей страны, а также встречается во влажных местах ближе к северу. Площадь, занятая зарослями черники, составляет около 30 млн га. В хвойно-широколиственных лесах и в южной тайге наблюдается наиболее высокая урожайность черники. Но реально собирается не более 10 % созревших ягод.
Растет черника преимущественно в мелколиственных лесах, в сыроватых сосняках, ельниках. Предпочитает мелкоземистые почвы разной кислотности и влажности, умеренного плодородия. Известковые почвы избегает. Способна выносить значительное затенение, однако лучше развивается на освещенных местах. Хорошо приспосабливается к склонам. Черника неморозоустойчива. Особенно опасны для нее поздние весенние заморозки в период завязывания плодов. Распространена черника в средней и северной лесной зоне европейской части России, в Западной и Восточной Сибири. Встречается в тундре и лесотундре, в некоторых высокогорных районах Кавказа, поднимаясь здесь до высоты 3600 м над уровнем моря.
Это растение представляет собой листопадный ветвистый кустарничек высотой до 40 см. У него горизонтальное ползучее корневище со светло-бурой корой. Ветки остро-ребристые, ярко-зеленые, голые. Стебли прямостоящие цилиндрические. Листья очередные, продолговато-яйцевидные или эллиптические, блестящие, гладкие, тонкие, ярко-зеленые, осенью красные. Листья сидят на черешках длиной 1—1,5 мм. Цветки одиночные, пазушные, кувшинчато-шарообразные, поникающие, мелкие, длиной 3—6 мм. Цветки розовато-зеленоватого цвета, на коротких цветоножках (2,5—3,5 мм).
Плоды черники представляют собой шарообразные ягоды с приплюснутой верхушкой, сочные, диаметром 6—8 мм. Цвет ягод обычно черно-синий с сизым налетом. Внутри находится темно-пурпурная или красновато-фиолетовая мякоть и темный красящий сок. Сок приятного кисловато-сладкого, слегка вяжущего вкуса, имеет своеобразный аромат. Масса одной ягоды составляет в среднем 0,3—0,4 г.
Цветет черника в мае – июне, ягоды созревают в июле – августе. От момента зацветания до созревания плодов проходит 40—50 дней. Размножается черника обычно вегетативным путем, с помощью подземных отводков, а также семенами. Плодоносить растение начинает с 5—6 летнего возраста. Высокая урожайность наступает к 8—10 годам. Обильно плодоносит черника только один раз за несколько лет. При среднем урожае можно собрать примерно 50 кг ягод с 1 га зарослей черники.
Черника кавказская встречается только на Северном Кавказе. Растет в горных буковых, пихтовых, еловых, реже каштановых и дубовых лесах, преимущественно на высоте от 1000 до 2200 м над уровнем моря. В субальпийском поясе иногда образует заросли.
Представляет собой листопадный кустарник или деревце высотой до 4 м, с округлыми в сечении ветвями. Побеги голые, опушенные. Листья крупные, эллиптические, суженные к кончикам. Край листа мелкозубчатый. Листья сверху темно-зеленые, снизу более светлые, почти голые. Цветки колокольчато-цилиндрической формы, беловато-красноватого или зеленовато-белого цвета; сидят на цветоножках длиной до 1 см. Цветки собраны в рыхлые, выходящие из пазух мелких листьев, малоцветковые кисти, длиной 3—5 см.
Ягоды черники кавказской – черные шарики, диаметром 6—8 мм, без красящего сока, съедобные. Цветет этот вид черники в июне – июле, ягоды созревают в июле – августе. Ягоды используются в свежем виде, а также идут в переработку. Листья, содержащие 8—13% дубильных веществ, применяют в качестве заменителя чая. В листьях содержится до 12,7% танидов и их используют при дублении кож.
Черника овальнолистная произрастает на Дальнем Востоке, в северном Приморье, на Командорских, Курильских островах и острове Сахалин. Встречается в хвойных лесах по склонам гор и по болотистым местам. Это листопадный кустарник высотой до 4 м с сероватыми, ребристыми ветвями и светло-бурой отслаивающейся корой. Листья очередные, продолговатые, округлые по форме. Листья слегка заостренные с цельным или мелкозубчатым краем. Сверху листья светло-зеленые, снизу сизоватые; крепятся на черешках, длиной 1—2 мм. Цветки у этого вида черники продолговато-яйцевидные, одиночные, поникающие, желтовато-зеленоватые; крепятся на цветоножках длиной 5—12 мм. Плоды – шарообразные ягоды, диаметром до 1 см, черно-сизые, с сизым налетом и темным красящим соком внутри. По вкусу эти ягоды похожи на чернику обыкновенную. Цветет черника овальнолистная в мае – июне, ягоды созревают в августе – сентябре.
Соком ягод черники окрашивают шерсть и ткани в фиолетовый и красный цвет. Все части растения можно использовать для дубления и окраски кож в коричневый и желтый цвета. Плоды черники применяются в ветеринарии при расстройствах желудочно-кишечного тракта у молодых сельскохозяйственных животных. Осенью после первых заморозков, когда облетают листья, веточки растения служат кормом для крупного рогатого скота. Полезны заросли черники и древостою, так как предохраняют почву от эрозии.
Для лечебных целей листья собирают в мае – июне, ягоды собирают в стадии полной зрелости в июле – августе, соблюдая при этом осторожность, так как спелые ягоды легко мнутся. Собирать ягоды следует в сухую погоду, после схода росы. Для длительного хранения ягоды сушат на чердаках или в тени под навесом, а так же в слегка охлажденной печи или в сушилке при температуре 50—65 °С.