Женьшень

Многолетнее травянистое растение семейства Аралиевые. Первое письменное упоминание о женьшене датируется XVI веком до н. э. (в древнекитайских медицинских рукописях). В X веке н. э. Авиценна описал его в своем труде «Канон врачебной практики». В Европу сухие корни женьшеня были привезены из Японии в 1610 году голландскими купцами, а в России о женьшене впервые узнали в 1675 году из сообщения русского посланника в Китае. Растёт женьшень очень медленно: до десятилетнего возраста растение имеет всего два листочка, на десятом году жизни у него появляется третий лист, а к двадцати годам – четвертый. Сегодня это растение внесено в Красную книгу, выращивают его на плантациях, а благодаря агрокультивированию были выведены сорта, которые достигают максимальной зрелости к двум годам. В Китае, Японии и Корее в пищу употребляют не только корень, но также листья и плоды женьшеня. Полный состав веществ, входящих в женьшень, до сих пор не расшифрован. Научные исследования доказали, что употребление женьшеня способствует восстановлению половой функции у мужчин. Также женьшень оказывает тонизирующее, противовоспалительное и противомикробное действие. Женьшень положительно влияет на работу центральной нервной системы и головного мозга. Нельзя употреблять женьшень лишь при гипертонии, повышенной возбудимости и беременности. В кулинарии чаще всего используется высушенный корень женьшеня. На его основе готовят настойки и ликёры.