Кулич «Праздничный»

3 стакана муки, 150 г маргарина, 600 г изюма (без косточек), 50 г ядер миндаля, 50 г цукатов, 75 г карамельной пробы, примерно по 1/3 ч. ложки молотых душистого перца, имбиря, корицы, черного перца, 1/2 ч. ложки разрыхлителя, 1 ст. ложка коньяка, 1 яйцо, 3 ст. ложки молока, соль.

1. Изюм тщательно промыть, измельчить ядра миндаля и цукаты. Просеять 2 стакана муки и соль в миску, растереть с маргарином, добавить столько воды, чтобы получилось довольно крутое тесто. Отложить 1/4 часть теста, а остальным выложить дно и стенки формы для выпечки.

2. Смешать изюм, миндаль, цукаты и карамельную пробу. Всыпать муку, душистый перец, имбирь, корицу, черный перец и разрыхлитель. Добавить коньяк и взбитое яйцо (оставив немного для смазки) и влить столько молока, чтобы смесь стала влажной.

3. Положить приготовленную начинку на тесто в форме. Оставшееся тесто, раскатанное в пласт, использовать как крышку. Соединить края теста, слегка проткнуть поверхность кулича вилкой. Проделать деревянной шпажкой 4 отверстия до дна. Сверху смазать оставшимся яйцом.

4. Выпекать в духовке при температуре около 160 °C приблизительно в течение 3 часов. Вынуть кулич из духовки. После остывания поместить его в плотно закрывающуюся посуду и оставить до употребления.

Традиции. Шотландия

K Рождеству кулич «Праздничный» выпекали, по крайней мере, за 2 недели до того, как он понадобится, и даже раньше. Он остается мягким в течение полугода, если хранить его в плотно закрытой посуде.

На Рождество также выпекают древнее кельтское угощение – овсяные лепешки, тонкие и круглые. Их раздают всем членам семьи рано утром, но съесть ее можно только за ужином. Весь день надо носить ее с собой. Если поломал или обгрыз – в следующем году будешь наказан, если сохранил – жди хороших новостей.

В наши дни в Шотландии выпекают к рождественскому столу большой круглый песочный торт с защипами по краям, украшенный сваренными в сахаре ядрами миндаля, ядрами орехов, конфетами, сахарными и марципановыми фигурками, а также пироги с сухофруктами и яблоками. Обычно такие пироги украшают национальные эмблемы – вереск, шотландский крест, руки, скрещенные над морем, или горы. Обязателен на столе жареный гусь, а также печеная рыба, особенно скумбрия (см. с. 213).