Щука с пряностями

3 кг щуки, 3 ст. л. соли крупного помола, измельченный свежий или сушеный укроп, тимьян, фенхель, душистый перец и тмин по вкусу

Щуку очистить, выпотрошить, тщательно промыть. Натереть посолочной смесью из соли и приправ, выложить в емкость, пересыпая смесью, выдержать в прохладном месте в течение 1–3 ч. Затем ополоснуть пресной водой. Рыбу вытереть насухо, поместить в коптильню, уложив на решетку или подвесив. При этом мелкую рыбу нанизать на шомпола через глазницы; среднюю и крупную рыбу прошить или обвязать и подвесить на прутья. На дно коптильни к дровам можно добавить несколько веток или ягод можжевельника. Коптильню закрыть крышкой и развести огонь, через 20–30 мин крышку открыть, чтобы выпустить пар. По окончании просушивания коптильную камеру следует закрыть. Температура при дальнейшем копчении не должна превышать 110 °C. При такой температуре коптить щуку около 1 ч, чтобы она полностью пропеклась. Когда мясо начнет отделяться от костей, стадия пропекания заканчивается и далее начинается процесс собственно копчения. Для более сильного дымообразования необходимо подсыпать чуть влажных опилок и коптить рыбу еще 40 мин. Суммарное время обработки составляет приблизительно 2 ч. Хранить копченую щуку при комнатной температуре можно не более 3 дней.