ПОСЛЕДНИЙ ТРУД ГЕРАСИМА СТЕПАНОВА

ПОСЛЕДНИЙ ТРУД ГЕРАСИМА СТЕПАНОВА

В 1851 году увидела свет книга с необычным названием: «Последний труд слепца-старца Герасима Степанова». Ее автор щедро выплеснул на страницы издания личный полувековой опыт профессионального кулинара. Степанов не был новичком и в области сочинительства, что, кстати, видно и из названия книги. До этого из-под его пера вышли довольно известные в свое время издания: «Прибавление к опытному повару», «Полный кухмейстер и кондитер», «Продолжение к книге».

Все эти книги отличают простота изложения материала, доверительный стиль, хорошая практическая проработка буквально всех рецептов. Они написаны примерно так же, как у домашних хозяек в особой тетради. Получился у соседки хороший пирог, рассказала она секрет его приготовления и дала кусочек на пробу. Пирог понравился и вот уже новый рецепт в заветной тетрадке. И как правило, такие рецепты больше ценятся хозяйками, чем те, что опубликованы в книгах.

Так вот, книгу Степанова можно рассматривать как тетрадь с заветными рецептами, выдержавшими испытание полувековой практикой.

Но не только в этом достоинство сочинений «старца Герасима». Приведенные им рецепты еще в очень незначительной степени подвержены влиянию европейских кухонь и основываются на традициях и обычаях истинно русского кулинарного искусства. Поэтому книги Степанова можно отнести к числу первых, наиболее удачных попыток создания отечественной кулинарной литературы.

Не углубляясь в содержание «Последнего труда…», довольно типичного для кулинарных книг того времени, приведем некоторые рецепты Степанова, предпослав им выдержку из предисловия, с которым автор обратился к своим читателям.

«Издавая этот, вероятно, последний труд мой, остаюсь в приятной надежде, что ежели я не был чем другим полезен моим соотчичам, то по крайней мере как этою, так и другими мною в разные годы изданными книгами по части кухмистерской и экономической. Я старался сколь возможно яснее, выгоднее для хозяйства и лучше изложить приготовление кушаньев, заготовление впрок разной провизии, сбережение оной, сервировку бальных, свадебных и других столов, — словом, собрал воедино все мои долговременные опыты и наблюдения по кухмистерской части… Каков бы ни был прием этому моему последнему труду, я утешаюсь однако ж мыслью, что изложенные мною причины, заставившие меня издать эту книгу, достаточны для особ, оценивающих всякий полезный труд сколько по внутреннему его достоинству, столько же и по цели, с которою он был предпринят».