Картофель

Молодой картофель готов к употреблению, как только закончится цветение. Его можно подкапывать, выбирая крупные клубни. Молодой картофель вкусен просто отварной с маслом или сметаной. Из него можно приготовить разнообразные блюда. Поскольку в картофеле много углеводов, то дамам, желающим сохранить стройность, употреблять много картофеля не рекомендуется.

Картофель не только вкусен, но и полезен. Он содержит много калия, который способствует выводу воды и соли из организма, тем самым картофель улучшает обмен веществ. В сыром картофеле содержатся все витамины, особенно много витамина С. Кашица из натертого сырого картофеля помогает при обморожении и ожогах кожи, различных ранах и экземах, поскольку обладает бактерицидным и обезболивающим свойствами. Сок из сырого картофеля снимает изжогу, тошноту, нормализует кислотность желудка. Он полезен при язвенной болезни желудка.

Предостережение. Людям с повышенным содержанием сахара, а тем более диабетикам, употреблять в пищу картофель надо очень осмотрительно. Лучше заменить его стахисом, топинамбуром, овсяным корнем или скорцонерой. Прямо скажем, вкус не тот, но зато пользы для пошатнувшегося здоровья много.

Картофель лучше всего варить в «мундире», то есть не очищенным, и опускать клубни только в кипящую воду. Тогда меньше разрушаются содержащиеся в нем полезные вещества. Не следует картофель чистить заранее и оставлять его в воде, поскольку из него в воду выйдет калий, кальций и большая часть крахмала, а потому картофель потеряет не только вкус, но большую часть своей пищевой ценности.

Если варите очищенный картофель, то сначала подержите его 2–3 минуты под струей очень холодной воды, а затем опускайте в кипящую воду. Солить картофель следует только после того, как он сварился (слейте воду, посолите, посыпьте укропом, добавьте чуточку подсолнечного либо сливочного масла, накройте крышкой и несколько раз встряхните). Картофель будет иметь отменный вкус. Кроме того, в нем сохранится калий, крахмал и белки, а также соли и органические кислоты, и даже некоторое количество витаминов. При жарке картофеля соль так же добавляют в самом конце. Тогда картофель значительно вкуснее. Ранние сорта обычно содержат малое количество крахмала, поэтому быстро развариваются. Из них нельзя приготовить чипсы или картофель-фри, либо сделать хрустящую жареную картошечку, но зато из них получается самое вкусное пюре. Для приготовления пюре надо использовать обязательно горячее молоко, если вливать холодное, то пюре приобретет серый цвет и «серый вкус». Разваривающиеся сорта картофеля лучше варить на пару, для чего в кастрюлю наливают небольшое количество воды и ставят ее на огонь. Когда вода закипит, очищенный картофель складывают в металлический дуршлаг и ставят на кастрюлю. Дуршлаг накрывают крышкой и варят картофель до мягкости. Если варите картофель для салата или винегрета в «мундире», то добавьте в воду немного огуречного или капустного рассола, тогда картофель не разварится.

При варке щей, борщей, рассольников, щавелевых супов первым закладывают в кипящий бульон картофель, если требуется – крупу и лишь после того, как картофель проварится, можно опускать свеклу, томат, квашеную капусту, соленые огурцы или томаты, иначе картофель приобретет неприятный привкус. Если при варке картофеля или овощей (кроме свеклы) требуется добавить воду, то вливать надо обязательно кипящую воду, но не холодную. Она испортит вкус овощей.

Если при варке картофель приобрел сладковатый привкус, то он был подморожен. При этом крахмал перешел в сахар. Подмороженный картофель лучше не размораживать при комнатной температуре, поскольку при этом повышенное содержание сахара сохраняется, и картофель не будет храниться, а начнет быстро загнивать. Для размораживания его надо опустить в горячую воду (40–45 градусов), тогда сахар перейдет обратно в крахмал, при этом картофель не будет иметь сладковатого привкуса и не испортится при хранении. Естественно, что картофель не следует замораживать в морозилке, как не следует и сушить впрок. Блюда из сушеного картофеля попросту невкусные.

Картофель, как основной ингредиент, входит в большинство отварных салатов. Такие салаты тем вкуснее, чем мельче нарезаны входящие в их состав продукты. Рецепты общеизвестных салатов здесь не приводятся, а даны только некоторые рецепты садоводов-любителей.